Entre las herramientas más importantes en los procesos especializados de aleaciones se encuentran los electrodos de tungsteno, un componente esencial en la soldadura TIG (Tungsten Inert Gas). Varilla metálica hecha de tungsteno puro o aleado, utilizada principalmente en el proceso de soldadura.
Gracias a sus propiedades únicas, estos electrodos permiten realizar uniones limpias, fuertes y controladas en materiales como acero inoxidable, aluminio y otros metales no ferrosos. Su función es generar el arco eléctrico durante la soldadura TIG, pero a diferencia de otros electrodos, no se consume mientras se trabaja.
Esto es posible gracias al elevadísimo punto de fusión del tungsteno (3422 °C), uno de los más altos entre todos los metales, su capacidad para soportar altas temperaturas sin consumirse permite obtener uniones limpias y profesionales en una amplia variedad de metales.
Tipos de electrodos
Los electrodos de tungsteno se fabrican no solo con tungsteno puro, sino también con diferentes aleaciones que mejoran o adaptan su comportamiento al tipo de corriente (AC o DC) y al material que se va a soldar.
La corriente continua (DC) es un tipo de electricidad que se desplaza siempre en un mismo sentido y se emplea en aparatos como baterías, celulares, paneles solares y autos eléctricos. Gracias a que puede almacenarse en baterías, resulta especialmente útil en sistemas solares y en tecnologías de movilidad eléctrica.
La corriente alterna (AC) invierte su sentido de manera periódica, lo que facilita transportar y distribuir energía de forma más eficiente a grandes distancias, es el tipo de electricidad que utilizamos en casa y proviene de las centrales generadoras. Entre los tipos de electrodos mencionados están:
- Electrodo de tungsteno verde,usado principalmente con corriente alterna (AC) para soldadura de aluminio y magnesio.
- Electrodo de tungsteno rojo 2 % torio, ha sido muy usado para DC, pero está cayendo en desuso debido al contenido radiactivo.
- Electrodo de tungsteno dorado 1,5 % lantano: se presenta como una excelente alternativa al torio; apto para AC y DC, para acero, inox, níquel, titanio.
Funcionamiento y uso de los electrodos
Los electrodos de tungsteno usados en la soldadura TIG son esenciales porque generan el arco eléctrico que funde los metales para unirlos. Al ser de tungsteno, no producen escoria ni chispas, lo que permite obtener soldaduras muy limpias y de alta calidad.
Además, existen distintos tipos de electrodos, algunos aleados con metales como lantano o cerio, que mejoran la estabilidad del arco, facilitan el encendido y aumentan la duración del electrodo.
En la soldadura con gas inerte de tungsteno (TIG), además de la antorcha, la fuente de energía y el gas de protección, el electrodo de tungsteno resistente a la temperatura y que no se funde es un factor esencial para obtener resultados óptimos.
Conclusión:
Los electrodos de tungsteno son elementos fundamentales en la soldadura TIG gracias a su capacidad para generar un arco eléctrico estable sin fundirse. Su alta resistencia al calor y la variedad de aleaciones disponibles los convierten en una opción ideal para obtener soldaduras limpias, precisas y de gran calidad.